La digestión modifica el aporte energético real de los frutos secos

Los frutos secos suelen llamar la atención por su cantidad de calorías, especialmente entre quienes buscan controlar su peso. Sin embargo, la energía indicada mediante los cálculos tradicionales no siempre coincide exactamente con la cantidad que el organismo consigue aprovechar después de consumirlos.

El nutricionista Mario Rey explica que una parte de las grasas permanece dentro de las estructuras celulares del alimento y no llega a absorberse completamente. Esta característica ayuda a entender por qué contar únicamente las calorías estimadas puede ofrecer una imagen incompleta de lo que ocurre durante la digestión.

Frutos secos y calorías no siempre coinciden

Investigaciones realizadas con almendras, nueces y pistaches han encontrado diferencias entre la energía calculada mediante métodos tradicionales y la realmente disponible para el organismo. En el caso de las nueces, un estudio controlado encontró que una porción de 28 gramos proporcionaba alrededor de 146 calorías metabolizables, frente a las 185 estimadas mediante el sistema convencional.

La diferencia también depende del tipo de fruto seco y de su presentación. Comerlos enteros requiere más masticación y puede dejar parte de sus grasas atrapadas dentro de las células vegetales.

Cuando se muelen o transforman en crema, esa estructura se rompe con mayor facilidad. Esto puede aumentar la cantidad de grasa y energía disponible durante la digestión.

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Una porción adecuada sigue siendo importante

Estos resultados no significan que los frutos secos puedan consumirse sin considerar las cantidades. Almendras, nueces, pistaches y otros frutos secos continúan siendo alimentos concentrados en energía y grasas.

También aportan nutrientes importantes como proteína vegetal, fibra, vitaminas, minerales y principalmente grasas insaturadas. Por ello, pueden formar parte de una alimentación equilibrada sin necesidad de evitarlos únicamente por su contenido calórico.

Una revisión científica que analizó diferentes investigaciones encontró que la energía metabolizable de varios frutos secos era consistentemente menor a la estimada mediante los factores tradicionales. Sin embargo, las diferencias variaron dependiendo del alimento, procesamiento y cantidad consumida.