Cambiar de país también significa cambiar de plato. Aunque cada cultura conserva recetas y tradiciones únicas, un nuevo estudio internacional demuestra que existen patrones claros sobre lo que comen las personas según el lugar donde viven, su edad y hasta su nivel de ingresos. Esta investigación ofrece una de las radiografías más completas de la alimentación mundial.
El estudio, publicado en Nature Foods, fue desarrollado por investigadores de la University College London y la Universidad de Oxford. Su trabajo dio origen a una base de datos que analiza el consumo de 43 grupos de alimentos en todos los países entre 1990 y 2020, con información diferenciada por edad, sexo, nivel socioeconómico y lugar de residencia.
Alimentación mundial y las diferencias entre países
Los resultados muestran que los cereales siguen siendo la base de la alimentación mundial, acompañados por aceites vegetales, verduras y azúcares. En contraste, alimentos como carne roja, pescado, lácteos, huevos y nueces representan una proporción menor del consumo promedio, aunque estas cifras cambian según cada región.
Además, los países con mayores ingresos registran un consumo más elevado de productos de origen animal y una mayor disponibilidad de calorías. Por otro lado, en las naciones con menores ingresos predominan alimentos como legumbres, raíces y tubérculos, donde el acceso a proteínas animales continúa siendo más limitado.
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¿Cómo cambió la alimentación mundial en tres décadas?
El análisis también encontró que la alimentación evoluciona con la edad. Los adolescentes y adultos jóvenes consumen más energía que el promedio global, mientras que niños y adultos mayores presentan una ingesta menor. Asimismo, existen diferencias entre hombres y mujeres y entre quienes viven en zonas urbanas o rurales.
Entre 2010 y 2020, el consumo mundial de frutos secos, semillas, pollo, huevos, frutas y pescado aumentó de manera importante. En varios países con menores ingresos también creció la disponibilidad de frutas y verduras, un cambio que podría favorecer dietas de mejor calidad nutricional.
