La alimentación temprana puede dejar huellas que aparecen muchas décadas después. Un estudio del Reino Unido relacionó una menor exposición al azúcar durante la gestación y los primeros años con menos diagnósticos de ansiedad en la edad adulta.
Los investigadores aprovecharon el racionamiento británico de la posguerra como un experimento natural. Compararon personas expuestas a restricciones desde el embarazo y durante distintos periodos de la infancia con participantes nacidos cuando esas limitaciones ya habían terminado.
Azúcar en la primera infancia y ansiedad
El riesgo más bajo apareció entre quienes estuvieron bajo racionamiento durante la gestación y hasta los dos años. La asociación fue más clara para la ansiedad, especialmente entre mujeres. En cambio, la relación con la depresión perdió fuerza después de ajustar otros factores.
El trabajo también encontró diferencias en regiones cerebrales y en la preferencia posterior por alimentos dulces. Sin embargo, fue un estudio observacional. Sus resultados no prueban que el azúcar cause ansiedad ni permiten calcular el riesgo individual de un niño.
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¿Qué pueden hacer las familias?
Los primeros mil días abarcan desde la concepción hasta aproximadamente los dos años. Durante esta etapa conviene limitar azúcares añadidos y bebidas azucaradas, sin confundirlos con los azúcares naturales presentes en leche, frutas enteras y otros alimentos nutritivos.
Además, no hace falta prohibir alimentos ni crear miedo alrededor de la comida. Resulta más útil ofrecer agua, frutas, verduras, cereales, legumbres y proteínas apropiadas para la edad. Cualquier cambio durante el embarazo o la infancia debe respetar las indicaciones médicas y pediátricas.
