El aroma de una tortilla recién calentada forma parte de la rutina diaria en muchos hogares de México. Sin embargo, una práctica muy común en la cocina podría representar un riesgo para la salud cuando se realiza de manera constante.
Colocar las tortillas directamente sobre la llama de la estufa parece inofensivo y hasta práctico. Aun así, especialistas en alimentación y seguridad alimentaria advierten que el contacto directo con el fuego puede generar compuestos dañinos derivados de la carbonización. Estas sustancias aparecen cuando ciertas partes del alimento se queman demasiado.
Además, las zonas negras o muy tostadas contienen residuos que el cuerpo procesa con dificultad. Aunque consumirlas ocasionalmente no representa un peligro inmediato, la exposición frecuente sí puede convertirse en un factor de riesgo. Por ello, los expertos recomiendan usar comal o sartén para distribuir mejor el calor y evitar que la tortilla se queme.
Tortillas calentadas y compuestos dañinos
Las tortillas calentadas sobre fuego directo pueden desarrollar hidrocarburos y otras partículas relacionadas con procesos de combustión. En consecuencia, las recomendaciones actuales en México apuntan a reducir el consumo de alimentos excesivamente carbonizados.
Asimismo, usar utensilios adecuados ayuda a conservar mejor el sabor y la textura del maíz. Del mismo modo, permite mantener nutrientes importantes presentes en las tortillas tradicionales elaboradas con nixtamal; La mejor opción consiste en utilizar un comal precalentado a temperatura media. También funciona cubrir las tortillas con un paño limpio para conservar la humedad y evitar que se resequen demasiado.
Por otro lado, expertos en nutrición recuerdan que las tortillas continúan siendo una fuente importante de energía, calcio y fibra en la dieta mexicana cuando se consumen con moderación y buena preparación. Datos recientes de organismos alimentarios indican que más del 90 por ciento de los hogares mexicanos las incluyen de manera habitual en sus comidas.
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