La llegada del Día de Muertos vuelve a colocar a la calabaza de Castilla entre los alimentos protagonistas de mercados y cocinas mexicanas. En Toluca mantiene un lugar especial dentro de las preparaciones tradicionales de temporada, pero su valor va más allá de las ofrendas. Su pulpa y semillas también pueden aportar nutrientes dentro de una alimentación variada.
Esta calabaza se caracteriza por su cáscara gruesa, abundantes semillas y una pulpa que puede presentar tonos amarillos o anaranjados. Su temporada coincide especialmente con octubre y noviembre, cuando aumenta su presencia en mercados mexicanos y se utiliza en recetas dulces y saladas.
Calabaza de Castilla y sus nutrientes
El característico color de su pulpa se relaciona con la presencia de carotenoides, compuestos que el organismo puede transformar en vitamina A. Las calabazas también aportan fibra y nutrientes como potasio, fósforo y vitamina C.
Además, prácticamente todas sus partes comestibles pueden aprovecharse. Las semillas o pepitas destacan especialmente porque proporcionan proteínas y grasas. También pueden consumirse las flores, los frutos tiernos y algunas partes jóvenes de la planta.
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La preparación puede cambiar su perfil nutricional
Una de las recetas más conocidas es la calabaza en tacha, tradicionalmente preparada con piloncillo, canela y otros ingredientes. Aunque mantiene parte de los nutrientes de la calabaza, la incorporación de piloncillo aumenta considerablemente los azúcares añadidos de la preparación.
La pulpa también puede cocinarse asada, hervida o en puré para preparar sopas, cremas y diferentes platillos salados. Estas alternativas permiten disfrutar su sabor sin necesidad de convertirla siempre en un postre.
Como referencia, datos de Profeco indican que 100 gramos de calabaza de Castilla aportan aproximadamente 40 calorías. Su temporada ofrece así una oportunidad para disfrutar un alimento profundamente ligado a la cocina mexicana y utilizarlo de distintas maneras.
